En España, el derecho a la herencia es el derecho que tienen las personas a suceder en el patrimonio de otra tras su fallecimiento, ya sea por disposición legal (sucesión intestada) o por testamento (sucesión testada). Este derecho está regulado principalmente por el Código Civil español, aunque en algunas Comunidades Autónomas existen regímenes forales o derechos civiles propios (como en Cataluña, País Vasco, Galicia, Navarra o Aragón).
Fundamento legal:
El artículo 33 de la Constitución Española reconoce el derecho a la propiedad privada y a la herencia:
“Se reconoce el derecho a la propiedad privada y a la herencia.”
Este derecho se desarrolla en el Código Civil, a partir del artículo 657.
Contenido del derecho a la herencia
a) Transmisión del patrimonio del causante:
Cuando una persona fallece (el causante), su patrimonio —bienes, derechos y obligaciones transmisibles— se transfiere a sus herederos.
b) Sucesión testada e intestada:
Sucesión testada: Cuando hay testamento válido, se respeta la voluntad del testador, con ciertos límites.
Sucesión intestada: Si no hay testamento, la ley establece quiénes heredan (descendientes, ascendientes, cónyuge, colaterales…).
c) Herederos forzosos y legítima:
Contenido del derecho a la herencia
a) Transmisión del patrimonio del causante:
Cuando una persona fallece (el causante), su patrimonio —bienes, derechos y obligaciones transmisibles— se transfiere a sus herederos.
b) Sucesión testada e intestada:
Sucesión testada: Cuando hay testamento válido, se respeta la voluntad del testador, con ciertos límites.
Sucesión intestada: Si no hay testamento, la ley establece quiénes heredan (descendientes, ascendientes, cónyuge, colaterales…).
c) Herederos forzosos y legítima:
Existen herederos forzosos que tienen derecho a una parte mínima de la herencia, llamada legítima. Estos son:
Los hijos y descendientes del causante.
A falta de estos, los padres y ascendientes.
Y el cónyuge viudo, con derechos distintos según el caso.
La legítima limita la libertad de testar del causante, quien sólo puede disponer libremente de una parte de sus bienes (el «tercio de libre disposición»).
